Os pesquisadores analisaram os registros eletrônicos de saúde de mais de 36.000 pacientes em cinco hospitais da Flórida. Destes, 12% desenvolveram covid-19 grave.
Pacientes com confusão mental eram três vezes mais propensos a desenvolver doenças graves do que aqueles sem esses sintomas, de acordo com o estudo publicado na edição de junho da Critical Care Explorations.
“Um dos pontos principais no tratamento do novo coronavírus é procurar por sinais de que você pode ter um curso agressivo ou grave da doença”, disse o autor do estudo David Marra.
“O que descobrimos foi que certos sintomas cerebrais, especificamente uma condição conhecida como encefalopatia, podem ser um marcador precoce de covid-19 mais grave”, disse Marra em um comunicado da universidade. “Esperamos que isso possa ajudar os trabalhadores da linha de frente e outros provedores de saúde com informações para ajudá-los em casos de doença mais grave.”
A encefalopatia é caracterizada por desorientação geral e confusão, explicou Marra.
“Eles podem não saber onde estão ou ficar confusos sobre as pessoas ao seu redor”, disse ele. “Eles podem não saber a data ou os eventos recentes. Se houver muita confusão, isso seria sugestivo de algum tipo de disfunção cerebral aguda.”
Os sintomas da encefalopatia geralmente surgiram alguns dias antes ou simultaneamente à progressão do covid-19 para um estágio grave que requer tratamento intensivo, como internação em unidade de terapia intensiva ou ventilação, concluiu o estudo.
